Quédate en casa, por el bien de todos / Stay at home, for everyone's sake

Hace tiempo que no hago ninguna entrada relacionada con la actualidad, pero no me podía callar.

A día de hoy, tenemos casi 6.000 personas en España contagiadas por el temido virus que ya llevaba un tiempo avisando. Para algunos pacientes puede ser como una gripe normal o ni enterarse, pero el que tenga la mala suerte de que se le complique, tenga la edad que tenga, lo tiene jodido.

En momentos como éstos me avergüenzo de ser española ante la falta de civismo y sentido común de muchos de mis conciudadanos. Gente de Madrid que ha venido a saquear los supermercados de ciudades pequeñas en su "paseo procesional" hacia las playas de Levante o las playas de Galicia. Como si fueran unas putas vacaciones. Si total, parece que de ésto sólo se van a morir los viejos. O no.

Por si no lo sabéis, mi hermana es enfermera. Trabaja en el hospital de la ciudad -aunque en una planta, en principio de no tanto riesgo-. Pero eso sí, si/cuando el personal de Urgencias, UVI o UCI empieza a caer como moscas, tendrá que rotar como otros compañeros para echar una mano.
En la provincia donde residimos, se han registrado la gran mayoría de casos de toda la región.

¿Os pensáis que ella y sus compañeros tienen mascarillas de las buenas, de las que parece que sí protegen? Pues NO. Tienen de papel, y racionadas. Está usando una al día y le he dicho que las de días anteriores las aproveche para mayor protección o por si tiene que salir de casa a comprar o al ir a trabajar.

En cuanto a mí, de momento enclaustrada lejos de la familia en el piso que comparto con otras 2 personas ahora mismo, comiendo como un pajarito por si la cosa se pone muy jodida o notara síntomas.
Hasta el lunes, que a pesar de la cancelación de las clases estamos a la espera de que Educación nos autorice a teletrabajar desde casa o nos obliga a hacerlo desde el centro. Sí, es tan absurdo como suena.




Y el personal sanitario no es el único que lo tiene crudo. Me dan lástima los trabajadores de Mercadona, por ejemplo, que conocemos unos cuantos. Colas de gente con el carro lleno de pizzas y fantas, como para irse de picnic. Y las cajeras con unos tristes guantes de vinilo, a punto de desmayarse. Sé que les van a pagar un plus, pero ¿de verdad merece la pena poner en riesgo a otras personas para que vuestros niñatos malcriados no se queden sin pizza?
Como decía una cajera, ¡que no os va a matar el bicho éste, os va a matar la diabetes y el colesterol, descerebrados!
O trabajadores de gasolineras, transportitas, etc, que tendrán que estar al pie del cañón quieran o no.

O la gente que veranea en la costa, con hordas de turistas ingleses con su cóctel en mano, esperando a que les traigan otro. ¡Qué vergüenza!

De políticos no hablamos, no cancelaron mítines ni manifestaciones del día de la mujer -¿sobrevivirán las personas a las que hayan contagiado con su irresponsabilidad? y se hiceron paelladas con abuelos. En fin, sin comentarios.

Pero la humanidad sólo aprende cuando se apilan los cadáveres...

¡Quedaos en casa siempre que podáis, por Dios!

It's been ages since I wrote a news-related post, but this time I couldn't keep quiet.

As of today, we have almost 6,000 people in Spain infected by the much-feared virus that has killed thousands worldwide. For some patients, it may be like the common flu or not even show symptoms but if you happen to have the misfortune of really being hit by it, you're screwed.

In times like this, I feel ashamed of being Spanish. People lacking the common sense or civility many of my fellow Spaniards are demonstrating.
People from Madrid hoarding food from supermarkets in small towns on their 'leisurely trip' to the beaches in the south or east, to the Levant or Galicia in the north. Like it was an extended holiday. But after all, this bug will only kill old folks, won't it? Or not.

In case you don't know, my sister is a nurse. She works at the city's hospital -though her ward is not a high-risk one yet-. But guess what will happen if / when those in the line of fire such as ER and ICU staff get the disease? She and her colleagues will have to go there to take turns to help out.
The province where we live in is the one with the most cases in the region.

Do you think she and her colleagues have those fancy masks, the ones that seem to provide better protection against the virus? NOPE. They have paper ones and they're rationed. She's using only one every day and I've told her to reuse the ones from previous days to provide more protective layers or use them when she has to leave home to get groceries or go to work.

As for myself, I'm stuck away from my family at the shared flat with 2 of my housemates right now. I'm rationing my food in case things get tough or I showed symptoms.

Until Monday, when despite classes having been cancelled, we still don't know whether the education authorities will give us permission to work from home and not have to go to our workplace to do exactly that. 
Yes, it's as absurd as it sounds.

And healthcare staff are not the only ones at risk. I pity supermarket workers from, for instance, Mercadona. We know a couple and they're exhausted, on the verge of physically collapsing with the sole protection of some vinyl gloves. I know they'll be given a bonus for their efforts, but... Is it really worth risking someone else's life so that your spoiled kids can have their cartload of pizzas and soda??
One cashier shouted out the following: This bug won't probably kill you, but diabetes and cholesterol will, you fool!
My heart goes out as well to petrol stations staff or truck drivers, etc or anyone who will have to work no matter what.

Equally reckless are those on holiday on the coast. Gangs of Britons whose only worry right now is downing another shot of vodka. Shame on you!!

No mention of polititians, who didn't cancel political gatherings or the Women's Day demonstrations. How many of those you recklessly had contact with will be lucky enough to survive? Paella parties were organized for seniors, etc. No comments.

Sadly mankind only learns the lesson when bodies start piling up...

Stay at home as much as you possibly can, for Christ's sake!

Compras varias acumuladas en Vitacost y iHerb / Sundry Vitacost and iHerb Haul

¡Hola!

Creo que nunca había hecho un post de compras tan... acumuladas. He ido escribiendo en otras entradas como las del viaje que corrían más prisa, me ha costado recopilar las fotos, se han juntado varios pedidos inesperados... En fin, qué le voy a hacer. Soy un desastre, lo sé.

1- Pedido a Vitacost: Realizado y enviado el 13 de marzo. Me llegó el 29. Me pedí una manteca corporal de Alba Botanica con nuez de kukui -que aún no he probado pero huele genial-, un desodorante de Queen Helene de menta y dos paquetes de azúcar de coco de la marca Vitacost. No deja poso, a diferencia del primero que probamos.

2 - Pedido a Vitacost: Realizado el 24 de mayo. Como véis, me pedí la famosa mascarilla de Acure Organics, un protector solar de la marca Babyganics, aceite de jojoba de Desert Essence, bálsamos labiales de Desert Essence, desodorante de Queen Helene de árbol de té, aceite de árbol de té de la marca Vitacost y aceite de onagra que me recomendó mi ginecóloga, con la misma dosis pero mucho más barato.

3 - Pedido a Iherb. Realizado y enviado el 25 de agosto y recibido... el 30 de agosto.
Pedí dos desodorantes: de manzanilla y caléndula de Desert Essence y de menta de Queen Helene. Aprovechando que venden Elf, pedí un delineador en gel negro, que suele estar agotado. Incluye un pequeño pincel. El delineador va bastante bien y está muy bien de precio.
De la sección de Trials cogí una minitalla de un gel de ducha que quizá use como limpiador facial.
Hice un pequeño pedido a iHerb porque me pasaba de peso en Vitacost.

4 - Pedido a Vitacost: Realizado el 25 de agosto, también. Pedí la famosa crema de peinado para pelo rizado de coco de Desert Essence, a la que Bliur jura fidelidad eterna. El exfoliante de chocolate de Giovanni que regalé a Marian, aceite de onagra para mí y azúcar de coco para mi madre, esta vez de la marca *Wholesome Sweeteners*, que era uno de los que tenían rebajados.
Tenían una promoción del 50% al comprar productos de su marca, así que tengo dos frascos de onagra.
Crítica a Correos: Dejaron el aviso... ¡en el buzón de publicidad! Una vecina lo vió y me lo metió en el buzón. El paquete lo tenían ya marcado como para devolver y si llego a ir a Correos media hora más tarde, me quedo sin él. 

5 - Pedido a iHerb. Realizado el 29 de septiembre y recibido el 10 de octubre: Aceites esenciales de jazmín, lavanda y citronella de la marca Now Foods y "azúcar sin azúcar" de la sección de Trials, que costaba sólo 50 centavos.
De los aceites, el que más nos ha gustado es el de jazmín. Los compramos para usar en el *difusor de aromas por ultrasonidos* que ya os enseñamos. Por cierto, éste artículo fue una de las ofertas Flash del Black Friday. Y mi madre me pidió que le pidiera otro para Burgos, por lo que tuve que hacer... un nuevo pedido a iHerb.

6 - Pedido a Iherb. Realizado el 24 de noviembre y recibido el 15 de diciembre.
En esta ocasión pedí 2 frascos de aceite esencial de eucalipto de la marca Cococare, 1 de jazmín, de citronela de Now Foods y 1 de lavanda de Cococare.

Bueno, ahora sí, estos han sido mis últimos pedidos a iHerb y Vitacost.
¿A que nunca habíais leído un post con tanto retraso?
¿Habéis probado alguno de estos productos? Pues no dejéis de contarnos vuestras impresiones en la sección de comentarios.

Hi!

I don't think I've ever written a Haul post with so many different orders. Other posts took precedence, it took me a while to compile all the pics, there were a few unplanned orders... Anyway, I'm a crappy blogger, I know. Have mercy on me, will you?


1- Vitacost Haul: Ordered placed and sent on March 13th. Got it on the 29th. I ordered a body butter from Alba Botanica, containing kukui nut that I haven't tested yet but smells divine. I also included a Mint Julep Queen Helene deodorant and two packets of Vitacost-brand coconut sugar. It doesn't leave a residue, unlike the first brand we tried.


2- Vitacost Haul: Order was placed on May 24th. As you can see, I ordered the famous Acure Organics face mask, a tube of sunscreen from Babyganics, a bottle of jojoba oil from Desert Essence, some Desert Essence lip balms, another Queen Helene deodorant from the Tea Tree range. I also ordered some Vitacost Tea Tree oil and Evening Primrose Oil, recommended to me by my gynecologist -same dosage, but much cheaper.

3 - iHerb Haul. Order placed and sent on August 25th and received on... August 30th. I ordered two deodorants: Desert Essence's chamomile and calendula and Queen Helene's Mint Julep. Since they stock Elf products, I ordered a black gel eyeliner that is usually out of stock. It comes with a small slant brush. The liner works really well and is great value for money.
From the Trials section, I got a travel-sized tube of body wash that I may use as a face cleanser.

4 - Vitacost Haul. Order was placed on August 25th as well and I got it... on August 30th. Talk about fast. I ordered the famous Desert Essence coconut curl styling creme that Bliur swears by. I ordered the Giovanni chocolate scrub for Marian's birthday, plus some Evening Primrose Oil for me and more coconut sugar for my mum, this time from the brand *Wholesome Sweeteners*, which was one of the brands on sale.
They had a 50% off deal when ordering Vitacost-brand products, so I got two bottles of Evening Primrose Oil.
And now it's time for some rant: The Spanish post service Correos put the 'sorry you were out' note on the building's publicity mailbox. One of my neighbours saw it and put it in mine, but if I'd gone to the post office 30 minutes later than I did, I wouldn't have got my parcel, as it was already labelled and ready to be sent back to sender.

5 - iHerb Haul: Order was placed on September 29th and received October 10th. My mum asked me to get her some essential oils for her *ultrasonic oil diffuser*. I.e. jasmine, lavender and citronella, all from Now Foods. I also got her some 'Sugarless Sugar' from the Trials section, as it was only .50 cents.
Our pick from these oils is hands down the jasmine one. The device we're using them on is from Amazon. It was one of their Black Friday deals recently, and my mum asked me to get her another one for their other house in Burgos. Which in turn led to my placing yet another order from iHerb.

6 -  iHerb Haul: Order placed on November 24th and was received December 15th.This time I ordered two bottles of Cococare's Eucalyptus Oil, 1 bottle of jasmine and 1 of citronella from Now Foods and another of Cococare's lavender oil.



Well, at long last, those were my latest iHerb and Vitacost orders.
Bet you'd never seen such a belated post. Have you tried any of the above mentioned products? Do give us your two cents about them in the comments section down below.

Cabreada y estafada: Aliexpress / Really pissed off - Rant: Aliexpress scam

Hoy traigo una entrada diferente a las habituales reseñas de productos de cosmética o libros.
En esta ocasión me voy a permitir desahogarme virtualmente con el cabreo que tengo, por un asunto que me lleva preocupando desde hace ya tiempo.

Hace unos meses os presentábamos en *esta* entrada nuestros flamantes teléfonos móviles de última generación. Dejábamos la "prehistoria telefónica" y nos adentrábamos en la modernidad comprando un teléfono ZTE V970 al vendedor ANTION STORE de la tienda china ALIEXPRESS.  Tanto mi hermana como yo recibimos nuestros teléfonos al cabo de 11-12 días y aunque tuvimos algún problema para configurar el 3G al principio, todo transcurrió normalmente.

En Agosto, decidimos adelantarle a mi padre su regalo de Navidad y comprarle un smartphone también a él. Así podría aprovechar la tarifa de datos que acababa de contratar.
Como el vendedor al que le compramos los nuestros ya no tenía disponible ese modelo, escogimos uno un poco más moderno, el Lenovo A820. Tras la buena experiencia con nuestra primera compra tecnológica importante a través de Internet, decidimos repetir con el mismo vendedor. CRASO ERROR.

Hice el pedido de el teléfono a Antion Store y una funda y cargador a dos vendedores diferentes el día 18 de agosto y el vendedor del teléfono tardó unos cinco días en procesar el pedido. Me facilitó un número de seguimiento del paquete que indicaba que el paquete había sido "Admitido" el día 25/08. Supuestamente, el teléfono había salido ya de territorio chino y estaba de camino.

Con nuestro viaje a París en puertas, al ver que no llegaba antes de marchar ya nos empezamos a preocupar, pero ya sabemos cómo van estas cosas: algunos paquetes de Buyincoins los he recibido en 12 días y otros me han tardado un mes.
El vendedor con muy buenas palabras me insiste en que espere. A nuestro regreso de París (y a Burgos, destino del paquete), mosqueada, decido pasarme por mi oficina de Correos, a ver si ellos pueden averiguar algo más.
La única información de mi paquete hasta día de hoy es que fue "Admitido" el día 25/08. En Correos me informan de que, en caso de estar retenido en Aduanas, me habría llegado una notificación por carta y que igualmente aparecería en la información del seguimiento.

El vendedor amplía el plazo de entrega, para que no le paguen el dinero aún, y me dice que tengo que esperar hasta el 23 de octubre.
Ese día me vuelvo a poner en contacto con él: si no me devuelve el dinero, le tendré que abrir una disputa.
 ¡Oh, qué coincidencia! Como por arte de magia, ese mismo día le han "devuelto unos paquetes" sin motivo e investigará si el mío está entre ellos. (Si lo estuviera, figuraría en el rastreo, ¿no?). Con muy buenas palabras, me sigue pidiendo "paciencia" y me asegura que "asumirán su responsabilidad".
Tras un buen rato navegando por la CONFUSA WEB de Aliexpress, abro la disputa.
Esta mañana, consulto mi correo desde el móvil y leo un mensaje automático de Aliexpress en el que me informan de el vendedor ha aceptado la disputa y que recibiré el reembolso en el plazo de 7-10 días.
Contenta, paso al plan B y decido con Marian pedir otro teléfono por Ebay, rezando para que esta vez, reciba lo que he pedido sin problema.
Pues esta tarde, el vendedor todavía me sigue "pidiendo paciencia" y asegurándome que "aceptarán toda responsabilidad", mientras me lloriquea por la lentitud de Correos, que escapa a su control y me dice que NO me puede emitir el reembolso, porque tiene que comprobar la situación del paquete con Correos de China. ¿A qué ha estado esperando todo este tiempo?

Cabreada, me pongo en contacto con Aliexpress, aportando datos sobre la transacción y cuál es mi sorpresa, que hace un rato recibo otro mensaje automático diciendo que el vendedor RECHAZA LA DISPUTA y mi solución y me informan de que me hace una contraoferta, que en la confusa página de disputas de Aliexpress, NO veo por ninguna parte.

Acabo de mandarle un email a mi banco, porque la ÚNICA ESPERANZA que tengo de RECUPERAR nuestro DINERO (de Marian y mío) es que ellos intenten bloquear el pago.
Sé que con estas cosas, cada uno "habla de la feria según le va en ella" y que muchas tiendas y vendedores tienen críticas negativas, a veces con razón y otras no tanto.

A pesar de que mi anterior experiencia con esta tienda (y este vendedor) fue satisfactoria en el pasado, ahora no puedo por menos de decir "donde dije digo, digo diego" y DESACONSEJAROS por completo cualquier compra en ALIEXPRESS.
El comprador tiene siempre las de perder, la navegación confusa por el apartado de disputas no me inspira ninguna confianza, y mucho me temo, que ya podemos irles diciendo adiós a nuestros 138,50$. El Sr. Benjamin Fan se debe pensar que a mí el dinero me cae del cielo y que debo comportarme como si fuera la reencarnación del Santo Job.
Siempre piensas que no te va a pasar a tí, hasta que te pasa.

[Captura añadida el 27/10 / Screencapture added October 27th]

Agradecería mucho vuestros comentarios en esta entrada. ¿Alguna vez habéis tenido que abrir una disputa en Aliexpress o Ebay? ¿Conseguisteis que os devolvieran el dinero? ¿Cuánto tiempo tardaron? ¿Qué otros recursos tengo para recuperar el dinero?

Seguiré informando sobre el tema.
Mi último paso ha sido dejarle mi feedback, reflejando la pésima experiencia de compra en esta ocasión con el vendedor Antion Store. Aún no la veo publicada, así que para que conste, prefiero dejar constancia en este blog, por si en Aliexpress nunca lo hace.

** Edito el 6/11/2013: Finalmente, he recibido un reembolso de Aliexpress. No obstante, he perdido más de 6€, en parte por la fluctuación en el tipo de cambio desde que pagué el artículo el 18 de agosto y la fecha del reembolso. Mi reclamación de 138,50 dólares se redujo a 133,50 (¿los gastos de envío?) y se tradujo en 96,52€. Algo es algo.
Si os sucede algo similar, os sugiero encarecidamente que hagáis como yo y mováis Roma con Santiago (vía e-mails con Aliexpress y comentarios en su foro, a través de vuestro banco y vuestra tarjeta de crédito, etc). Conservad siempre los intercambios de e-mails y mensajes con el vendedor y la tienda, porque vuestro banco os pedirá toda la documentación que tengáis al respecto. Tranquilamente, yo imprimí 30 hojas.  

Por último, permitidme que agradezca a mi banco, Caja Laboral (y a mi gestora Silvia), su eficaz gestión en este tema. Como siempre, un 10 para ellos en atención al cliente.
Les perdono que a todas las operaciones por Internet me las anoten como en libras esterlinas aunque no sea así.

Today I have quite a different sort of blogpost for you. It's not the usual beauty-related stuff or book review. 
Please allow me to vent my feelings and rant about something that's kept me busy for a while now.

A few months ago we wrote *this* blogpost, showing off our brand new smartphones. It was time for us to leave the 'mobile prehistory' behind and get a smartphone and accordingly bought the ZTE V970 to ALIEXPRESS seller ANTION STORE. Both my sister and myself received our devices 11-12 days after our order was dispatched and despite some problems setting up our 3G connection, everything went smoothly.

Back in August, we decided it would be a great idea to get my father's Christmas present earlier than planned and buy him a smartphone as well. That way he could really make the most of the flat-rate data plan he had just signed up for.
Since the seller did not have our models anymore, we agreed on getting him a newer model, the Lenovo A820. Being as we were very pleased with the service on our first big online purchase, we placed our order through the same seller. HUGE MISTAKE.

I placed my order on August 18th and the seller took about 5 days to process the order. I was given a tracking number in the transaction page that claimed that the package had been 'Admitted / Accepted' on August 25th. The phone had apparently left China and was supposed to be in transit.

There were a few days left to our Paris trip and started to worry when we saw that we had not received the phone (we got the case and battery from the other sellers in about 12 days). We knew shipping may sometimes take longer: some of my Buyincoins orders have taken 12 days while others needed a month.
The seller kindly insisted that I had to wait. Upon returning from Paris (and to Burgos, where the parcel was shipped to), I was really annoyed by then and decided to go to my Post Office to see if they could get more info about the package.
The only info provided by the tracking number as of today is that it was 'Admitted' on August 25th. I was also told that if the parcel was held at Customs, I would have received a letter from them by then and this would be reflected in the tracking details as well.

The seller extended the delivery time so as to delay the payment of the funds and tells me to wait until October 23rd. 
On that day, I contact him again: if he refuses to give me a full refund, I will have to open a dispute.
What a coincidence!! As if by magic, he claims that on that very same day 'some parcels were returned to him' for no reason and will check whether mine was amongst them or not. (If they were, that would appear on the tracking info, wouldn't it?. Very politely insists on me being 'patient' and assures me that they will 'accept full responsibility'. 
After spending quite some time surfing the CONFUSING Aliexpress WEBSITE, I open a dispute.
This morning, I checked my email account via my smartphone and read an automated message from Aliexpress informing me that the seller has accepted the dispute and that I will get a refund in 7-10 days.
Relieved, I put Plan B into practice and agree with Marian on ordering the same phone off Ebay, praying that this time the transaction goes smoothly.
Well, to my surprise, the seller still asks me to 'be patient' and assures me that they will 'accept full responsibility', while he complains about the slow shipping and how he has no control over that but adds that he CANNOT issue a refund now, because he has to check the location of my order and claim it to the Chinese Post Office. What has he been waiting for all this time then?

 Really pissed, I contacted Aliexpress, sending proof of the transaction and correspondence and to my surprise a few minutes ago get another automated message telling me the seller has REFUSED THE DISPUTE and my demands and inform me that he has offered a counteroffer, which I am TOTALLY UNABLE TO FIND in the messy Aliexpress disputes page.

I just contacted my bank manager, because my last hope towards GETTING our MONEY BACK (Marian's and mine) is that they block the funds themselves. I know that with this sort of things, everyone speaks from experience and that many stores and sellers get negative feedback, sometimes rightfully and sometimes not so much.

Despite a previous positive shopping experience at the site (and from the same seller) I cannot help but take back my praise of both and STRONGLY ADVISE you AGAINST buying anything from ALIEXPRESS. 

[27/10 Actualizo para añadir las capturas de los últimos mensajes. / Updated to add latest screencaptures]

The buyer will always have the losing hand with them, the user-unfriendly layout of the disputes pages gives me zero confidence and much to my regret, I fear that I'll have to bid farewell to our $138.50. Mr. Benjamin Fan must think money rains down on me and that I should behave as if I were the reincarnation of Saint Job.
You always think such things will never happen to you, until they do.

I would really appreciate your feedback in this blogpost. Have you ever had to open a dispute on Aliexpress or Ebay? Did you get your money back? How long did they take to give you a full refund? What other options do I have to get my money back? 

I'll keep you posted on how this eventually turns out.
My latest step has been to leave a negative feedback, telling my awful shopping experience as a returning customer at Antion Store. I don't see it uploaded it yet, so I'd rather leave my testimony here in the blog, just in case it never shows on Aliexpress.

** Updated 11/6/2013: I was finally refunded by Aliexpress, though unfortunately lost over €6 in the process, presumably it was partly due to the difference in the currency exchange rates between the payment date of August 18th and the refund date.
The $138.50 I was entitled to was reduced to 133.50 USD (shipping costs??) and that converted into EUR 96.52. Not a full refund, but I least I got most of it back.
If you ever find yourselves in this situation, I strongly advise you to take action by all means available to you (through e-mails with Aliexpress and comments in their forums, through your bank and your credit card company, etc).
Keep all the communications between yourself, Aliexpress and the seller, because your bank will ask for as many supporting evidence as you can provide. I must have printed at least 30 pages. 

Let me add a brief thanks to my bank, Caja Laboral (and my manager, Silvia), for the efficient way they handled this. As usual, their customer service gets top marks. 
I forgive them for mistakenly writing all my Internet purchases as in pound sterling. 

NO COMPRES, ADOPTA - DON'T BUY. ADOPT.

Ayer por la mañana, Subflava reprodujo en su blog la *carta* de un trabajador de una perrera española. Así que me ha parecido adecuado hacer lo propio en nuestro blog, añadiendo además una traducción al inglés, ya que imagino que estas situaciones se darán en otros países también, en mayor o menor medida y las fiestas navideñas suelen ser el momento que muchas familias escogen para añadir un miembro peludo a la familia.

Aunque me gustaría hacer un post de actualidad con las noticias de las últimas semanas un día de estos, me parece que puede esperar y que esto era mucho más importante.



Caption: I'M NOT A TOY.

Yesterday morning, Subflava reproduced in her *blog* the following letter from an employee at a dog shelter in Spain. I felt it was only just fair if we did the same here, adding an English translation at the same time -feel free to correct anything in the English version, btw. I got a feeling the situation it reports happens in other countries too, at a smaller or greater degree. With the Christmas holidays fast approaching, many families decide to incorporate a furry member to their home.

Though I plan to write a post about the latest news one of these days, I felt this was far more important and urgent.

*********************

CARTA DE UN TRABAJADOR DE LA PERRERA:

LETTER FROM A DOG POUND WORKER.

Lo primero de todo, todos los que sois vendedores/criadores de animales, deberíais al menos trabajar UN DÍA en una perrera.

Tal vez si veis la mirada triste, perdida…los ojos confusos, os harían cambiar de opinión sobre criar y luego vender a personas que ni siquiera conocéis.

Ese cachorro que acabas de vender terminará posiblemente en mi perrera cuando deje de ser un perrito lindo.

First of all, all of you animal breeders/sellers, should work at least ONE DAY at a dog pound.

Then maybe if you saw the sad, lost look, confused eyes of these animals you'd change your mind about breeding and then selling them to people you don't even know.

This puppy you've just sold will probably end its days at my dog pound when it's no longer a cute little puppy.

Entonces... ¿cómo te sentirías si supieses que hay una probabilidad del 90% de que ese perro nunca salga de la perrera si es que llega a parar allí? Sea de raza o no.

EL 50% de los perros que entran en mi centro, abandonados o callejeros, son de raza pura.

Well... how would you feel if you knew that his chances of never leaving the pound if he ends up there are 90%? No matter if it's pedigree or not.

50% of the dogs at my shelter, abandoned or stray, are pedigree.

Las excusas más comunes que escucho son:

-“Nos mudamos y no podemos llevarnos a nuestro perro/gato”. ¿En serio? ¿A dónde te mudas que no te permiten tener mascotas y por qué has elegido ese lugar en vez de otro donde sí puedas tenerla?

-“El perro se hizo más grande de lo que creíamos”. ¡¿Y cuanto te pensabas que crecía un pastor alemán?!

-“No tengo tiempo para ella” - ¿De veras? Yo trabajo 10 o 12 horas al día y aun así tengo tiempo para mis 6 perros.

-“Está destrozándonos el patio” -¿Y porque no lo tenéis dentro con vosotros?

The excuses I hear the most are:

-'We've moved and cannot take our dog/cat with us'. - Really? Where is it that you're moving into that you're not allowed to have pets and why did you choose that place instead of another one where you could?

-'The dog is now bigger than we thought'. - And how big did you think a German sheperd would grow to be?

-'I have no time for her'. - Really? I work 10 or 12 hours a day and even so I do have time for my 6 dogs.

-'It's wrecking out our courtyard'. - And why don't you have it inside, with you?

Siempre me dicen “No queremos insistirte en que le busques un hogar, porque sabemos que lo adoptarán, es un buen perro”.

Lo triste es que tu mascota NO será adoptada y.... ¿sabes lo estresante que es una perrera? Bueno, pues déjame que te cuente:

They always tell me: 'We don't want to push you into finding it a home, because we know he'll be adopted, he's a good dog'.

The sad thing is that your pet will NOT be adopted and... do you know how stressing a dog pound is?. Well, let me tell you:

Tu mascota tiene 72 horas para encontrar 1 nueva familia desde el momento en que la dejes.

A veces un poco más si la perrera no está llena y consigue apañárselas para mantenerse completamente sano.

Si se resfría, se muere.

Tu mascota estará confinada en una pequeña jaula, rodeada de ladridos y llantos de otros 25 animales.

Your pet will have 72 hours to find a new family from the moment you drop her at the animal shelter.

Sometimes, a bit longer if the shelter is not full and your pet makes it and stays completely healthy.

If it gets a cold, it'll die.

Your pet will be confined to a small cage, surrounded by the barking and cries of another 25 animals.

Tendrá que apañárselas solo para comer y dormir.

Estará deprimido y llorará constantemente por la familia que lo ha abandonado.

Si tiene suerte, y cuento con suficientes voluntarios, quizá podrán sacarlo de paseo ocasionalmente.

It will have to manage for itself to eat and sleep.

Will be depressed and will cry constantly for the family who's abandoned him.

If it's lucky and I have enough volunteers, they may be able to walk him occassionally.

Si no, tu mascota no recibirá ninguna atención, aparte de un plato de comida deslizado bajo la puerta de la jaula y manguerazos de agua.

Si tu perro es grande, negro o cualquier raza “bull” (pit bull, mastín…) lo has conducido a la muerte desde el momento en que cruzó la puerta. Esos perros no suelen ser adoptados.

Otherwise, your pet will get no attention, apart from some food on a platter slipped through from the door of the cage and the water splashed from a hose.

If your dog is big, black or from any 'bull' breed (pitbull, mastiff, etc) you've taken him to death from the moment it walked through the door. These dogs are seldom adopted.

No importa lo “dulce” que sea o lo “amaestrado” que esté. Si tu perro no es adoptado en las 72 horas desde su entrada, y el refugio está lleno, será sacrificado.

Si el albergue no está lleno y tu perro es suficientemente bueno y de una raza atractiva, es posible que se pueda retrasar su ejecución, aunque no por mucho tiempo.

Regardless of how 'sweet' or 'tame' your pet is. If your dog is not adopted in the 72 hours after her entrance and if the shelter's full, it will be put to sleep.

If the shelter's not full and the dog is well-behaved and from an attractive breed, we may be able to delay their execution, but not for long.

La mayoría de los perros se ponen en jaulas de protección y se les sacrifica si muestran agresividad.

Incluso el perro más tranquilo, es capaz de cambiar en este entorno.

Most dogs are put in protection cages and are put down if they show signs of aggressiveness.

Even the tamest of dogs can change in such an environment.

Si tu mascota se contagia de la tos de las perreras (traqueobronquitis infecciosa canina) o cualquier otra infección respiratoria, será sacrificado de inmediato, simplemente porque en las perreras no tenemos recursos para pagar tratamientos de incluso 150 euros.

Y he aquí algo sobre la eutanasia para aquellos que nunca habéis sido testigos de cómo un animal, perfectamente sano, será sacrificado:

If your pet contracts the 'shelter's cough' (infectious tracheobrochitis in dogs) or any other breathing infection it will be put down at once, simply because shelters cannot afford paying a treatment of 150 EUR.

And now here's something for those of you who've never witnessed how a perfectly healthy animal is put to sleep:

En primer lugar, lo sacarán de la jaula con una correa.

Los perros siempre piensan que van a dar un paseo, salen felices, moviendo la cola…. Hasta que llegan a “la habitación”, allí todos frenan en seco.

First of all, he/she will be taken out of the cage with a lead.

Dogs always think they're going for a walk, and leave the cage contentedly, wagging their tail... until they get to 'the room'. That's when all of them get to a full stop.

Deben oler o captar la muerte o sentir las almas tristes que se quedaron allí.

Es extraño, pero sucede con todos y cada uno de ellos.

Tu perro o gato se verá sujeto por 1 o 2 técnicos veterinarios, dependiendo del tamaño y de lo nervioso que este.

They must smell or sense death or feel the sad souls that stopped breathing there.

It's strange, but it happens to every single one of them.

Your dog or cat will be held tight by 1 or 2 vet assistants, depending on the size and how nervous they are.

A continuación, un especialista en administrar la eutanasia o un veterinario, iniciará el proceso: encontrarán una vena en su pata delantera y se le inyecta una dosis de “sustancia rosa”.

Esperemos que tu mascota no se asuste al sentirse presa. He visto algunos arrancarse las agujas y acabar cubiertos de su propia sangre, ensordecidos por los aullidos y gritos.

Next, a specialist in euthanasia or a vet will start the procedure: they will find a vein in its front legs and will then inject a 'pink substance'.

Let us hope your pet does not panic when it feels imprisoned and unable to move. I've seen some animals ripping off the needles and ending up covered in their own blood, deafened by the howling and crying.

Todos no “duermen” inmediatamente. A veces sufren espasmos durante un rato, se ahogan y se defecan encima.

Cuando ha terminado, el cadáver de tu mascota será apilado como un leño, en un gran congelador trasero, con todos los otros animales, a la espera de ser recogidos como basura.

Not all of them 'sleep' straight away. Sometimes they suffer spasms for a while, suffocate and defecate on themselves.

When it's over, your pet's body will be piled like a log, in a large freezer at the back, with the rest of animals waiting to be collected like rubbish.

¿Qué sucede después? ¿Será incinerado? ¿Lo llevan al vertedero? ¿Lo convertirán en comida para mascotas? Nunca lo sabrás y probablemente nunca te lo plantearás.

Solo era un animal y siempre puedes comprar otro, ¿no?

What happens next? Will it be cremated? Or taken to the rubbish tip? Or made into pet food? You'll never know and will probably never even think about it.

It was just a pet and after all, you can always buy another one, can you?

Espero que si habéis leído hasta aquí, se os hayan empañado los ojos y no podáis sacaros de la cabeza las imágenes que ocupan mi mente todos los días cuando vuelvo a casa desde el trabajo.

Odio mi trabajo, odio que exista y odio saber que siempre existirá a menos que vosotros, la gente, cambiéis y os deis cuenta de las vidas que perjudicas son muchas más, aparte de la que dejas en la perrera.

I hope that if you've made it this far, you eyes are filled with tears and cannot shake off the images that fill my mind every day when I get home from work.

I really hate my job, I hate that it exists and I hate to know it always will unless you, people, change and realise that it's not only the poor life you're leaving at the pound being affected, but many more.

Entre 9 y 11 millones de animales mueren a diario en las perreras y solo tú puedes parar esto.

Yo hago todo lo posible por salvar todas las vidas que puedo, pero los refugios (protectoras) siempre están llenos y cada día hay mas animales que entran que los que salen.

Between 9 and 11 million pets die everyday in animal shelters and only you can put an end to it.

I do my best to save all the lives I can, but shelters (animal protection societies) are always full and there are more animals coming in than out.

Solo quiero puntualizar esto: NO CRIES O COMPRES MIENTRAS HAYA PERROS MURIENDO EN LAS PERRERAS.

Ódiame si quieres. La verdad duele y la realidad es lo que es.

Solo espero que con esto alguna persona haya cambiado de idea acerca de la cría, de abandonar su mascota en una perrera, o de comprar un perro.

Ojalá alguien entre alguien en mi trabajo y me diga “he leído esto y quiero adoptar. Eso haría que mereciese la pena.

I'd only like to state the following: DON'T BREED OR BUY WHILE THERE ARE DOGS DYING IN SHELTERS.

Hate me if you wish. The truth hurts and that's the way reality is.

I only hope that someone reading this has changed their mind about breeding, abandoning their pet at a shelter or about buying a dog.

I hope one day someone comes in at my place and tells me: I've read this and want to adopt. Then it would make it worth it.

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Creo que no hace falta añadir nada.

I don't think I need to add anything.

Inglot Amsterdam - 'Lo que pudo haber sido y no fue / What could have been... but wasn't'

Continúo con los post sobre las tiendas de cosmética y droguerías que visitamos en Ámsterdam con Inglot, que supuso una DECEPCIÓN TOTAL. ¿Las palabras 'Inglot' y 'decepción' en una misma frase? Ahora mismo os imagino y os estáreis haciendo de cruces. Pues si queréis saber el porqué, seguid leyendo.




I'm back with yet another post about the beauty stores and drugstores we visited in Amsterdam and today is Inglot's turn and you'll be in for a shock when I tell you that was a MAJOR DISAPPOINTMENT. The words 'Inglot' and 'disappointment' together in the same sentence? No way!! I guess that's what you're probably thinking right now. Well, if you want to know why, keep on reading.

Antes de nuestro viaje, como parte de las indagaciones que hacemos siempre que viajamos fuera (hoteles, restaurantes, etc) nos estuvimos informando también de sitios interesantes para ir de compras, principalmente de poticompras, jeje. Consultando la web de Inglot, descubrimos que la marca polaca de maquillaje profesional -con la que gente como Wayne Goss o nuestra Adriana de Colourful Randomness e Isa de Amigas Makeup, entre otras, llevan tiempo poniéndonos los dientes largos- tenía tienda en Ámsterdam. Así que igual que nos empapamos de críticas de posibles hoteles y demás, nos dimos unas cuantas vueltas por la blogosfera y youtube, leyendo opiniones y viendo colores.
Nos las prometíamos muy felices regresando a España con nuestros Duraline y una paletita de sombras (al ser los precios en Ámsterdam mucho más caros, nos conformábamos con una de cuatro sombras). Yo me había hecho ya la ilusión de hacerme con el negro mate de Inglot, para los looks flamencos y para qué negarlo, porque es un imprescindible. ¿Les suena 'El cuento de la Lechera'?

Before the holidays, as part of the research we always do when we travel abroad about the different hotels, restaurants and so on, we spent a few days checking out the 'go to' places to go make-up shopping, lol. On the store locator on Inglot's corporate website, we saw they had a store in Amsterdam and decided we'd definitely be paying it a visit. This professional make-up brand from Poland has been very much talked of lately, first by Wayne Goss and then by many others like our Adriana from Colourful Randomness or Isa from Amigas Makeup, who have been praising this brand and making us drool in front of the computer screen every now and then. We therefore read lots of reviews and saw endless swatches and were already taking for granted our flying back home with our coveted Duraline and eyeshadow palettes. The Amsterdam store is pricier than the Inglot stores here in Spain, so we'd decided to settle for a 4-eyeshadow palette. I literally dreamt to have Inglot's matte black eyeshadow for my flamenco stage looks and well, because a good black eyeshadow is a must-have, an investment. Does 'The Milkmaid's Tale' ring a bell?

Por más que busqué, fui incapaz de encontrar información sobre el horario de la tienda y sigo sin saberlo. ¿Tan difícil sería poner un *puñetero* cartelito en la puerta con los horarios de la tienda, Sres. de Inglot Amsterdam? El primer intento fue en nuestro cuarto día, tras visitar los museos de la zona (Rijksmuseum, Diamant y Van Gogh) y si queréis ese día hasta tuvimos 'suerte'. Sí, la tienda estaba cerrada, pero las dependientas estaban dentro, limpiando y recogiendo. Había luz dentro y ya sabéis lo que dicen de que si hay luz, hay esperanza. Eran las cinco y cuarto, si mal no recuerdo, así que supusimos que cerraban a las cinco. ¡A las cinco de la tarde! ¡Españolas, cáiganse de espaldas! Me apuesto el cuello, a que a esa hora ABREN las tiendas de Murcia o Canarias. ¿¿¿Pero cuándo leches van las amsterdamesas de compras con esos mini-horarios??? O quizá la pregunta debería ser ¿cuándo trabajan? Para que luego los españoles tengamos fama de vagos. Yo estuve trabajando en una multinacional hace años y teníamos horario de 9 am a 6pm, con sólo una hora para comer -aunque el 99.9% de las veces salíamos a las 8pm y de horas extras pagadas, nanay.
Sí, coordinar el hacer turismo con ir de compras en Ámsterdam es complicado.
Hicimos fotos del escaparate de la tienda y Marian creía vislumbrar el Duraline. Fotos del careto que se nos quedó no hicimos, no.



Pie de foto: Marian + visión de rayos X de Superman + Hombre del anuncio del chicle Boomer + Duraline = ¡Objetivo conseguido!
Caption: Marian + Superman's Heat Vision + The Boomer Chewing Gum Ad Man + Duraline = Mission accomplished!

After endless queries online, I could not find any info about the store's opening times and I still don't have a clue now. Dear Inglot Amsterdam folks, is it sooo very hard to put a *damn* doorsign with that info??? We first tried on Day 4, after visiting the museums in the area (Rijksmuseum, Diamant and Van Gogh) and in a way, we were even 'lucky' -ironic mode ON- that day, as the store was closed but the employees were still inside, cleaning and tidying up. There was light inside and you know what they say, when there's light, there is hope. It was quarter past five, so we assumed the store closed at 5pm. At five friggin' pm, ladies!!! I'd bet my life that's the time the Inglot stores in Spain OPEN. When on earth can Amsterdam ladies go shopping with such crazy timetables?? Or maybe the question should be, when do they work?? Because I used to work for a multinational company for some years and we had to work 9am to 6pm, with just a one-hour lunchbreak. And 99.9% of days we had to stay until 8pm, without them paying overtime. Think about it the next time you read about Spaniards being lazy workers!!
Yes, combining sightseeing and shopping in Amsterdam can be a little bit trying.
We took photos of the store from outside and Marian swears she had spotted the Duraline. And no, we didn't take pics of our sorry, disappointed faces.




Así que el quinto día decidimos ir sobre seguro e ir a Inglot primero y pensamos que a las 10.30 tendría que estar abierta la tienda por narices. ¡Pues NO! Nos dimos una vuelta por Vondelpark, y ya pasadas las 11 desistimos, no sin antes soltar algún improperio. Lo peor, es que ése día ni siquiera había luz dentro, la reja estaba bajada... Vamos, que aquello estaba más muerto que una momia. Lo que más rabia nos dio es que con un simple cartel en la puerta con los horarios, nos podríamos haber ahorrado el viaje. ¡¡Tan fácil como eso, Sres. de Inglot!




So the next day, we decided to play it safe and check out Inglot first and thought the store was sure to be open at 10.30. Guessed wrong, it WASN'T!! We took a walk around Vondelpark and we gave up entirely a few expletives later, at about ten past eleven. The store was pitch black, the bars were down... not good. The thing was as dead as an Egyptian mummy. The worst thing is that we could have spared the journey had they had an info board with the opening times. As easy as that, Inglot folks!!

Y colorín, colorado, así termina este cuento, sin final feliz.
And so the story ends. No happily ever after.

Crítica: Depilación con láser / Rant: Laser hair removal.

Hola de nuevo.

Acabo de ver un video de Azucena Morales que me ha encantado. A esta gurú le enviaron de forma gratuíta una de las dichosas maquinitas de depilación casera mediante láser y no le ha temblado la voz para decir que es UNA MIERDA. Un olé para ella -me parto con su 'ceceo' andaluz - y lo que dice en el video.



Hi again,

I've just seen a video on YT from the famous Spanish guru Azucena Morales, love her southern accent with 'ceceo' btw. She was sent one of those laser hair removal devices for home use -free of charge- and has no problem in saying they're CRAP. Olé/Amén to that and to her.

Tanto mi hermana como yo, nos hemos gastado los cuartos -ella en dos ocasiones distintas, yo sólo una- para nada en sendos tratamientos en clínicas distintas.
La primera vez que se lo hizo, cuando vio que no le hacía demasiado efecto, el dermatólogo le dijo que era por 'problemas hormonales' y de la segunda vez no completó todas las sesiones porque se empeñaban en utilizarlo en zonas donde no tenía *tiempo pasado* vello. ¿Resultado? Sigue teniendo que depilarse y encima tiene vello en zonas donde antes no lo tenía. Con cera, barata y eficaz o con pinza.

Both my sister and I have spent our hard-earned money -she did so on two different occassions, me just once- for nothing at different clinics.
The first time, when she noticed no results, her dermathologist told her the treatment was unsuccessful due to 'hormonal changes' and the second time she refused to continue the treatment because they kept using it on areas where she had -notice the *past tense*- no hair at all at the time. The outcome: she still has to remove her facial hair, even in areas where she didn't have to before.

Por mi parte, creo que yo lo dejé por la misma razón a la 5ª sesión, porque vi que aquello era un sacapelas inútil, y que también por esa manía de usarlo en zonas donde no tienes vello, me salía donde antes no tenía.

As for me, I think I quit the treatment for the same reason after my 5th session, because I saw it was a useless waste of money, and because of their insisting on using it on areas where it was completely unnecessary. And yes, I still have to remove my facial hair just like I did before the treatment. Good old wax, cheap and reliable or tweezers.

En nuestra humilde opinión, el único láser que merece la pena es el de la cirugía ocular. Ése sí que fue un dinero bien gastado. Aunque a mí me quedó una dioptría aproximadamente en un ojo, me advirtieron en todo momento de que mi caso era más complicado, por lo que en ningún momento me sentí engañada. Fue mi decisión seguir adelante y así lo hice.

In our humble opinion, the only laser procedure we swear by and is worth it is laser eye surgery. THAT was money well spent. Though I still have about one dioptre in one eye, I was well informed about how my case was more difficult than hers and didn't feel cheated out of my money or anything. I decided to go ahead and don't regret it.

Si a vosotras os han funcionado estos tratamientos, me alegro por vosotras. Esto no es más que mi opinión, que me ha apetecido compartir con vosotras a raíz de este video. ¿Habéis probado el láser? ¿Os ha funcionado?

If you've tried this procedure and it worked for you, so much the better. Congratulations. This is just my opinion. I just felt like sharing my views with you and rant a bit after watching her video. Have you tried laser treatments? Did they work for you?