Books / Libros: Peacock Emporium - Jojo Mojes

¿Qué tal lleváis el verano? Espero que bien. Yo hoy para variar os traigo una reseña bibliográfica.
Esta novela, que yo leí en inglés, está publicada en España por la editorial Plaza y Janés con el título "El bazar de los sueños".

Resumen

Años 60: Athene Forster es la joven más glamurosa de su generación. Apodada "La última debutante", es una joven hermosa, pero también malcriada y fuera de control. Cuando accede a casarse con el joven heredero Douglas Fairley-Hulme sus padres suspiran aliviados. Pero dos años después, todo el mundo habla del desliz de Athene con un joven vendedor.
Treinta años después: Suzanna Peacock lucha por dejar atrás el legado de su glamurosa madre. El único lugar donde halla consuelo es en su tienda, El bazar Peacock, mitad cafetería mitad tienda de curiosidades. Decorada según sus gustos, pronto se convierte en un refugio para otros inadaptados de su ciudad natal. Allí hace, quizá, a sus primeros amigos de verdad: Alejandro, un partero, que huye de sus propios fantasmas en Argentina y a Jessie, una joven y alegre madre que le ayuda a llevar la tienda.
Pero el fantasma de Athene y el ambiente de la tienda se combinan para desencadenar una serie de tragedias que obligarán a Suzanna a enfrentarse a unos sentimientos que lleva mucho tiempo ocultando y a su propia familia. Suzanna descubre el secreto que rodea su pasado y que la llave de su felicidad puede haber estado siempre ahí.

 

He tardado en terminar este libro, ya que he ido leyendo muy esporádicamente. Esta autora, muy de actualidad al llevarse al cine 'Yo antes de ti', en esta ocasión nos trae una historia familiar, de esas con personajes de rancio abolengo pero que guardan algún que otro escándalo en el armario.

He disfrutado la lectura de este libro, si bien no es absoluto comparable a 'Yo antes de tí'. Si hiciera todos los libros igual, se haría repetitivo.
En cierto sentido, me ha recordado un poco a 'Una vacante imprevista' de JK Rowling, en el sentido de que la historia transcurre principalmente en una pequeña ciudad, con sus vecinos cotillas ávidos de algo jugoso sobre lo que hablar.
El personaje principal, Suzanna, se traslada de Londres, algo que ella y su marido entienden como un fracaso. Se siente presionada por su pareja para tener un hijo, algo que a ella no le apetece en absoluto, ya que no se considera una persona maternal y la idea de dar a luz le produce pavor.

Suzanne no está dispuesta a ser una mantenida -ni por su familia ni por su marido- por lo que abre un pequeño negocio que pronto se convierte en el lugar de reunión de muchos de sus vecinos. Casi por casualidad, contrata a Jessie - mucho más agraciada que Suzanne en sus habilidades sociales. Por el 'Peacock Emporium' día a día van pasando personajes que van dejando huella en su vida: el párroco, el charcutero, un joven "matrón" argentino, que junto a Jessie consiguen que Suzanne se abra a los demás y deje de lamentarse de su situación.
Pero una inesperada tragedia le hace replantearse su situación personal y familiar, dándole un giro a su vida.

¿Habéis leído mucho este verano o habéis sido vagas como yo? Contádme qué andáis leyendo en los comentarios.

How's the summer? Hope you're having a great time.
Today for a change I have a book review for the blog.

Excerpt

In the Sixties, Athene Forster is the most glamorous girl of her generation. Nicknamed the Last Deb, she is also beautiful, spoilt and out of control. When she agrees to marry dashing young heir Douglas Fairley-Hulme her parents breathe a sigh of relief. But within two years, rumours have begun to circulate about Athene's affair with a young salesman. Thirty five years on, Suzanna Peacock is struggling with her glamorous mother's legacy. The only place she finds comfort is in her shop, The Peacock Emporium, a coffee shop-cum-curio store, decorated in her own image, which provides a haven for other misfits in the town. There she makes perhaps the first real friends of her life, including Alejandro, a male midwife, escaping his own ghosts in Argentina and Jessie, a cheerful young mother who helps her the shop. But the spectre of Athene and the shop itself combine to set in place a chain of tragic events, forcing Suzanna to confront the feelings she has disguised for so long - and her family, in their varying ways, finally to deal with the events of the past. And Suzanna discovers the key to her history, and her happiness, may have been in front of her all along.

It took me a while to finish this book, as I read this occasionally. The author is very popular these days, as her novel 'Me Before You', a personal favourite, made it to the big screen. This time around she's bringing us a family saga, one of those with an illustrious bloodline but with a few skeletons in their closets.

I enjoyed reading this novel, even though it has nothing to do with 'Me Before You'. Not that all novels looking the same would be a good thing. Too much of the same thing, you know...

In a way, this novel brought another one to mind, The Casual Vacancy by JK Rowling. It is also set in a small town for the most part, with busybody neighbours looking for juicy gossip to trade with each other.

The main character, Suzanna, has recently moved back to her hometown -which she hates- from London, and both her husband and herself consider that a failure. Her husband is increasing the pressure on her to become a mother, another thing she has always stayed away from. She believes she lacks the maternal gene and is scared to death of childbirth.

Suzanne does not want to feel indebted to her family or her husband more than necessary and sets to open a small business locally. It will soon be the hub of the community, thanks to Jessie, a local girl with the social skills that Suzanna lacks, that offers to help her run the place. The Peacock Emporium and its customers: the local priest, the owner of the local deli, a male Argentinian midwife, but mainly Jessie bit by bit will make their mark on Suzanne, who will gradually open up to people and stop complaining about her own situation. 
A sudden tragedy will make her rethink that, being a turning point in her life.

Have you been an avid reader or a procrastinating one this summer? Let me know what your current read is in the comments section down below.

Productos terminados #49 - 'Finito' products #49.

¡Hola a todas!

Toca una vez enseñaros los productos que hemos finiquitado últimamente. En este caso, son productos que ha usado prácticamente en exclusiva marox.

1 - Manteca vainilla brulée de TBS: (marox) Como siempre, las compro en promoción, momento en el que aprovecho para hacerme con alguna y evitar pagar el precio de venta habitual, que me parece excesivo. De todas maneras, hace un par de años las rebajas de la marca eran más agresivas, y he llegado a hacerme con algunas por 5 ó 6 euros. ¡Qué tiempos aquellos! Además, ahora TBS da muy poco cashback con Beruby. Una pena.
Ésta me salió por 9€.
Por cierto, desde hace unos meses hay tienda física en nuestra ciudad. Ni que decir tiene que ya hemos hecho una escapadita.

En fin, en cuanto a la manteca, era bastante hidratante -no tanto como mi favorita hasta ahora, la de almendra, que por desgracia suele estar descatalogada-. El olor es delicioso -no tanto como el de moringa, que gana por goleada-. ¿Verdad que es raro que no tengan un aroma tan básico como la vainilla en la colección permanente? Tenemos también el jabón de esta línea, que cedimos a nuestra madre y que usamos ocasionalmente cuando nos duchamos en su baño.

2 - Mascarilla puntos negros Innisfree (marox): Ya sabéis que nos gustan estas mascarillas para eliminar las impurezas que se acumulan en la zona de la nariz, barbilla y entrecejo. Nunca he probado las tiras tipo Ponds, porque me resultan caras para la cantidad que traen.
He probado ya varias marcas coreanas. La marca Innisfree se caracteriza por tener unos ingredientes bastante respetuosos. Quizá por eso, esta mascarilla no tira tanto como otras que hemos probado y no es tan efectiva. Eso sí, si tenéis la piel muy sensible, creo que os irá bien.



3 - Body spray de cereza de Bonté (supermercados Día / Clarel): Si os gustan estas brumas perfumadas pero no os queréis gastar mucho, por un par de euros tenéis varias -cuatro, cuando la compré- donde elegir. Esta tiene un olor muy rico, sin ser demasiado pesado ni dulzón. La hemos probado las dos y nos ha gustado. De momento, tenemos otras para usar, pero como digo, nos ha gustado así que quizá en un futuro repitamos.

4 - Bálsamo labial de Biocura (Aldi): Ya os los he enseñado otras veces. Vienen en un paquete de tres y no llegan a 2 euros y suelen tener al menos dos variedades para escoger. Tienen una composición muy aceptable y son ideales para llevar en el bolso o tener a mano en casa. Si tenéis un Aldi a mano (nosotras aprovechamos cuando vamos a Zamora), echad un vistazo a sus productos. Aparte de cosas interesantes de belleza, tenéis muchos productos ecológicos y raros (quinoa, espelta, etc) a precios contenidos.



5 - Ampollas anticaída Matrix Biolage: Las compré en Fapex. Son de lo más barato en productos anticaída que podéis encontrar. Contienen aminexil, como la mayoría de productos anticaída para mujereres y traen dos aplicadores de silicona bastante cómodos -aunque no tanto como el roll-on de las de L'Oreal.
No soy demasiado constante con estos productos, pero sí que ayudan con la caída estacional. Para obtener mejores resultados complementadlos siempre con una dieta variada, algún champú específico y si es necesario, algún suplemento.
En las mujeres, no está de más ver cómo andáis de hierro.

En fin, esto ha sido todo por ahora.
Ya nos contaréis abajo si habéis probado alguno de estos productos.
Nos vemos pronto.

Hi everyone!

Time to share with you our recent Empties, isn't it? In this case, it's stuff mostly used by marox.

1 - Vanilla Brulée Body Butter, TBS (marox): As usual, I get these during the TBS sales, when I jump at the chance to snatch some discounted and not pay the full price, excessive imo. Anyway, I get the impression that TBS sales used to be better a couple of years ago, when you could get some of them for a mere 5 or 6 euros. The good old times!
I think I paid 9 EUR for this.
By the way, there's a brick and mortar store again in town. It goes without saying we paid it a visit already.



As  for this body butter, it was quite moisturising -though not as much as my fave so far, the almond one which is unfortunately often discontinued. The scent is lovely, admittedly not on a par with the moringa range which is to die for. Isn't it strange that you TBS doesn't have a vanilla range in their permanent collection? We also own the soap, which we gave to our mum and use occasionally whenever we shower in her bathroom.

2 -Blackhead peel-off mask, Innisfree (marox): You know we like these masks to remove all that gross stuff that gets inside the skin around the nose, chin and the space between the eyebrows. I've never tried strips like those Pond's ones from long ago. I've always thought were overpriced for what they really are and the amount of product you get.
I've tried several Korean brands and Innisfree is famous for their environmentally-friendly formulas. That's why this fell a bit short for me, perhaps. It is great for those with really sensitive skin, though.

3 - Cherry Body Mist (Dia supermarket or Clarel drugstores): If you like body mists but don't want to break the bank, these are worth checking out. There were four to choose from when I bought this. It smells nice, without being too sweet or sickening. We've both used this and enjoyed it. Although we have others on hold awaiting its turn to be used, we liked it enough to give in another go some other time.



4 - Biocura (Aldi) lipbalm: No surprises here, as this is a repurchase. They come in a 3-pack and will run you less than 2 euros. Most times you'll have at least 2 different ranges to choose from. The ingredient list is pretty good and the low price makes them great to carry in your purse or have around at home. If you happen to have an Aldi supermarket nearby, you should check out their products. Not only do they have a nice selection of decent skincare and beauty items, but their food shelves are filled with organic, often rare to find goodies like quinoa, which otherwise cost a fortune here at whole foods stores.

5 - Matrix Biolage Aminexil Hair Treatment Tonic: I bought these at Fapex and are probably one of the cheapest hairfall ampoules you can find. They contain aminexil, as most hair fall products aimed at women. They come with two soft silicome applicators that are quite convenient to use, although not as much as the L'Oreal ampoules.
Perseverance is key when it comes to treatments and that's something I'm not very good at, but still you'll notice a decrease in hairfall. You should always have a balanced diet and use specific shampoos and if necessary, some supplement. 
Women should keep an eye on their iron levels, so ask your doctor in your checkups. 

Well, this is all for now.
Tell us on the comments section below if you have tried any of these products.
See you!

Guía de viaje de Londres / London Travel Guide (I)

¡Hola a todos!

Pues como habréis deducido por el título del post de hoy, nuestro destino de vacaciones elegido este año fue Londres. Ha sido nuestra segunda visita a la capital británica -que visitamos por primera vez en 2004.

Sólo a nosotras se nos puede ocurrir ir a Londres y que ganara la votación del Brexit para que Reino Unido abandonara la Unión Europea. ¡Con un par!

Lo cierto es que los días previos fueron un poco extraños: en los informativos se oían noticias sobre comentarios racistas hacia extranjeros residentes allí, pintadas en un colegio español..., no es exactamente el tipo de cosas que quieres oir cuando te vas a ir allí de viaje.
Lo bueno fue que salimos ganando con el cambio de divisa, por los continuos desplomes de la libra.

Como diría nuestra comentarista top, Gadi, ¡al lío!

En esta ocasión, nos animamos a reservar tanto el hotel como el vuelo por Internet. 

El vuelo lo reservamos y pagamos directamente en la web de Easyjet. El vuelo para dos personas, con la tarifa Flexi (facturando 1 maleta cada una) nos salió por 732,98€. Como el vuelo lo reservamos antes del Brexit, no salió todo lo barato que nos hubiera gustado.

Día 1:

Nuestro avión salió de la Terminal 2. Como siempre, una odisea para llegar con el coche hasta el párking. El vuelo con Easyjet fue puntual, con tan sólo una pega: a Marian le arrancaron el candado nuevo de su maleta nueva, llevándose consigo el tirador metálico de varias de las cremalleras.
Fue puntual incluso a pesar de que la compañía tuvo que hacer un montón de trámites, porque el Air Force One andaba por allí.
Otra pega: sólo disponéis de 5 días tras la llegada de vuestro vuelo para poner una reclamación, así que no lo dejéis para el regreso.

Nuestro vuelo aterrizaba a las 17:55. Una vez dentro del aeropuerto de Gatwick, ya con nuestras maletas, nos dirigimos a la oficina de compra de billetes.
Compramos dos billetes de tren de ida y vuelta de la compañía Southern. Era el medio más barato para llegar al centro de Londres (estación Victoria) en tren, que a la vez nos permitiría ahorrar dinero visitando atracciones más adelante.  Luego os hablaremos más en detalle de este tema.
Para nuestra alegría, en el mismo mostrador pudimos comprar la tarjeta Oyster de transporte, a la que hicimos una recarga inicial de 10 libras en cada tarjeta (recarga = top up). Así que pagamos en total 15 libras por cada tarjeta.
Los billetes de ida y vuelta de tren nos costaron 72,18€.

El tren que cogimos, por desgracia hizo bastantes paradas, por lo que tardamos una hora en llegar hasta la estación de Victoria. Mejor buscad uno que ponga: calling at... + tres estaciones.

Una vez allí, hicimos uso por primera vez de nuestras tarjetas Oyster. La parada más cercana a nuestro hotel era la de West Brompton, en la linea District. Por desgracia, nos montamos en un metro que no hacía ese recorrido y tuvimos que bajarnos en otra para cambiar. Durante el trayecto de metro Marian se dio cuenta de que su maleta venía dañada.

El día siguió gafado, ya que nos costó llegar al hotel. Nuestro plano no era muy completo, no nos dieron buenas indicaciones, etc.

De los detalles de nuestra llegada al hotel y nuestra estancia allí, como siempre, os hablaremos en una entrada específica.

Tras registrarnos, fuimos a por algo para cenar a una crepería en la misma calle. Nuestra llegada coincidió con la final de la Eurocopa y resultó que la crepería "The Crêpe Factory" estaba regentada por un grupo de portugueses. Y la fortuna quiso que compartiéramos con ellos la alegría del gol, mientras esperábamos nuestro pedido.


Día 2: 

Tras desayunar en el hotel, nos dirigimos al metro para nuestra primera visita del día, El Museo Británico.
Es gratuito y abre todos los días de 10 a 17:30. Las estaciones de metro más cercanas son Holborn ó Tottenham Court Road.
Desde allí, en un par de minutos estaréis en el museo (la zona estaba en obras).

Antes de ir hacia el museo, encontramos una tienda de Carphone Warehouse (The Phone House en España) que nos vino "que ni pintada". Nos hicimos con una tarjeta de
O2, filial inglesa de Telefónica. Por 5 libras, compramos un pack que incluía llamadas y mensajes dentro del Reino Unido y... 500 Mb de datos, suficiente para nuestra estancia allí.

El Museo Británico es uno de los museos más destacados del mundo, con una colección impresionante -y controvertida- de restos arqueológicos de los rincones más remotos del mundo. Entre sus joyas destaca en primer lugar la piedra Rosetta -que veréis a la entrada- esencial para traducir la escritura jeroglífica, puesto que contenía el mismo texto escrito en griego antiguo, egipcio demótico y escritura jeroglífica.
Otras piezas incluyen el juego real de Ur, artefactos encontrados en el barco funerario de Sutton Hoo, un Moai de la Isla de Pascua y... ¡los mármoles del Partenón!. Lo que falta en la Acrópolis, está prácticamente en este museo, para escarnio del pueblo griego.
Mi profesora de griego del instituto nos contó que Lord Elgin ordenó que se los llevaran por la noche. Vamos, con nocturnidad y alevosía.
También se llevó parte del Propileon, del Erecteion (se llevó una de las cariátides e intentó llevarse una segunda que se partió y dejó allí) y del Templo de Atenea Niké para decorar su mansión en Escocia.

A pesar de la controversia, es un museo impresionante de visita obligada. Hay varias cafeterías en el Gran Atrio, así que podéis hacer una pausa durante la visita para que se os haga más llevadera, como hicimos nosotras.

Después de visitar el museo británico, cogimos el metro hasta la estación de Leicester Square. Allí, en el 11A Charing Cross Road recogimos las tarjetas London Pass, que habíamos comprado previamente por Internet -con un 10% de descuento en la página de diariodeunlondinense-.
Tras hacer cálculos de los sitios que queríamos visitar, nos hicimos con la tarjeta para 2 días, que nos salieron por 142,20 libras (174€).

Tras recoger las tarjetas, no había tiempo para visitar mucho más, puesto que la mayoría de las atracciones cierra a eso de las 6.

Pasamos el resto de la tarde haciendo un poco de turismo cinematográfico, visitando la estación internacional de King's Cross St. Pancras, *escenario* conocido por los fans de la saga de Harry Potter por ser el lugar donde los jóvenes magos esperan el tren a Hogwarts en el andén 9 y 3/4. Allí, el personal de la tienda de merchandising, te coloca una bufanda de alumno de Hogwarts y te hace fotos preparado para coger el Expreso de Hogwarts al otro lado de la pared.
Armaros de paciencia, porque tendréis que hacer cola con un montón de gente que quiere hacerse con un recuerdo del momento. Marian no quiso hacerse la foto y decidió hacerme la foto a mí. Un grupo de madrileños me hizo otra con el móvil.
Tras la espera, visitamos un poco la tiendita -no ponen pegas para hacer fotos- y nos tomamos algo fresquito en una cafetería del piso de arriba. Yo me pedí... una horchata.



Junto a la estación, merece la pena ver el edificio del hotel St. Pancras Renaissance, escenario de la segunda película de la saga. Hay también una cabina típica de teléfonos muy cerca, así que podéis aprovechar para haceros una foto en una.

Bueno, pues este ha sido el relato de nuestros primeros días en Londres.

Confío en que no me lleve tanto tiempo traeros la siguiente entrega. No sabéis qué pereza me da poner el ordenador cuando hace calor.

¿Habéis visitado Londres? ¿Visitásteis alguno de los sitios mencionados? Pues no dudéis en compartir vuestras impresiones en la sección de comentarios.

Hi folks!

As you can tell from the title of this blogpost, our chosen destination for our summer holidays this year was London. It was our second time visiting the heart of the British Empire, which we had visited for the first time back in 2004.

Who else could choose London and have the Brexit campaign win against all odds at the same time? We definitely had balls, wouldn't you agree?

The days leading up to our journey were somewhat filled with unsettling news: expats being insulted, a Spanish school covered in racist graffiti... not exactly the kind of news you want to hear right before going somewhere.
The good news is that we took advantage of the stock market collapse and the pound sterling losing value.

Anyway, let's cut to the chase.

This time around we decided to try booking both the acommodation and flights online.

Plane tickets were bought directly from Easyjet. Tickets for two adults (Flexi rate, 1 piece of luggage each) were 732,98 EUR. Since we paid for the tickets before the Brexit, it wasn't as cheap as we'd have liked.



Day 1:

Our flight departed from Terminal 2 at Madrid Barajas airport. As usual, it was hard to get there (and park!) by car.
The flight with Easyjet was on time and there was only one complaint to relate: Marian had the brand new lock on her brand new suitcase ripped off, taking with it the metal pulls of most of the zippers.
The flight was on time even despite the fact that the airline had to fill in an unusual amount of paperwork, because the Air Force One happened to be in Madrid that day.
Second criticism: You only have 5 days after your flight's arrival to file a complaint with Easyjet. Never put those things off, folks.

Our flight's estimated arrival was at 17.55 pm. Once inside Gatwick airport, suitcases and all, we headed to the ticket office.
We bought two return tickets with Southern Rail as it was the cheapest way to get to the city centre in London (Victoria station) by rail, and would also enable us to keep saving money while visiting attractions. We'll get to that later, on a separate post.
Fortunately for us, we bought two Oyster cards at the same ticket office at Gatwick Airport. We topped them up with 10 pounds each.
In sum, we paid a total amount of 15 pounds for each card.
The return train tickets were €72.18.

The train we took stopped at many stations, so it took us one hour to get to Victoria station.

Once there, we used our Oyster cards for the first time. The nearest stop was West Brompton, on the District line. Unfortunately, we took the wrong train, so we had to change at another station. During the way, Marian realized that her suitcase was damaged.

The remainder of our first day was still a bit jinxed, because it was a bit tricky to get to our hotel. Our map didn't include that area, and the indications we were given weren't that accurate.

As usual, we'll tell you about the hotel and our stay there in a separate post.

After checking in, we went out to grab some dinner at the 'The Crêpe Factory' creperie in the same street. Everyone's attention was glued to the TV screens, as it was the final game of the Eurocup. It turned out the place was run by a group of Portuguese people and we happened to be there waiting for our order when they scored.

Day 2:

After breakfast at the hotel, we headed for the underground to visit our first attraction, the British Museum.
Admission is free and opens everyday from 10 to 17.30. The closest underground station are Holborn and Tottenham Court Road. From the station, it's a short walk there. There were roadworks on the way there.

Before heading for the museum premises, we were lucky enough to spot a Carphone Warehouse shop. Very convenient, as we'd decided to buy a UK SIM card with a decent data plan. We got one of their pay-as-you-go bundles, including phonecalls and text messages within the UK and... 500 mb of data allowance, more than enough for our stay. It was only 5 pounds, I believe.

The British Museum is one of the most important ones in all over the world, with a stunning -and controversial- collection of archaeological remains from all corners of the globe.
Among its most remarkable artifacts you'll see there is the Rosetta Stone -that you will spot at the entrance-, essential for translating hieroglyphic writings, as it contains the same text written in ancient Greek, demotic Egyptian and hieroglyphic writing.
Other noteworthy pieces include the Royal Game of Ur, artifacts found in the burial ship of Sutton Hoo, a Moai from Easter Island and... the Parthenon Marbles!
What is missing in the Acropolis is basically inside this museum, much to the chagrin of Greeks.
My Greek language teacher in High School told us that Lord Elgin ordered to take them out at night. Meaning, it was done surreptitiously and with premeditation altogether.
He also took with him part of the Propylaea, the Erechtheion (he took one of the caryatids, and tried to take a second one, but it broke into pieces, so he left that behind), and the Temple of Athena Nike to decorate his mansion in Scotland.

Despite the controversy surround some of the museum's artifacts on display, it is a must-see attraction. There are several cafés in The Great Court, ideal to grab a bite and have a break mid-visit, which is what Marian and I did.


After the visit, we got on the underground and got off at Leicester Square station. From there, it was a really short walk to 11A Charing Cross Road to pick up our prepurchased London Pass cards. We got them 10% off by simply using the link provided by diariodeunlondinense. 




Once we did the math for the number of attractions we intended to visit, we bought a 2-day pass for each, paying 142.20 pounds for both passes (or €174).

After collecting our cards, there was little we could do, as most attraction close at 6pm. 
We spent the rest of the day visiting some film locations, i.e. checking out King's Cross St Pancras international station, *where* the young wizards catch the Hogwarts Express from platform 9 3⁄4. The staff at the Harry Potter store next door takes turns to take photos of people posing in front of the platform sign, in full Hogwarts regalia. 

Be prepared to wait a long line, as there are lots of tourists all waiting for their turn to have their photo with the Hogwarts scarf taken. I waited -Marian decided to have my picture taken instead- for at least one hour before I made it to the front of the queue. A family from Madrid in the line were kind enough to take a pic with my mobile. 

After the wait, we sat down in a café in the food court upstairs. I ordered... a Spanish cold drink, horchata.




There's another interesting HP location nearby, the St. Pancras Renaissance Hotel, another location used for the Harry Potter films, i.e. the second one. There's a red London telephone box nearby, so grab the chance to take a photo inside one and tick it off your to-do list.

Well, that was all we had to say about our first days in London. Hope the next installment in this series doesn't take me that long to write. You know what, I totally hate having to turn on the computer on hot days like these.

Have you ever been to London? Did you visit any of the attractions we've mentioned? Don't forget to share your thoughts about them in the comments section below.

PDLS/ POTW: China Glaze 'I'm Indi-a Mood for Love

¡Hola a todas!

Me parece mentira traeros una pedicura. Hace una eternidad os conté que tenía la uña del pie izquierdo fatal por algo que no se sabía si eran hongos, psoriasis o qué.

Pues desde entonces, sigo batallando con ella. He probado distintos tratamientos tópicos, láser e incluso tratamientos orales, sin conseguir demasiado.
Mi podólogo ya no sabe qué hacer conmigo y me dará otra sesión cuando acabe el tratamiento oral que sigo ahora.
He llegado a la conclusión de que esta combinación de psoriasis y hongos, debido al componente de psoriasis -que por si no lo sabéis, va por brotes- tendré temporadas en las que mi uña tendrá un aspecto casi normal y otras en las que dará pena verla.



En la última visita al podólogo, le dije que pensaba pintármelas para el viaje, sí o sí. Una vez al año, al menos, no quiero sentir vergüenza al llevar sandalias.
Hablando de sandalias, las que llevo las compré este verano en unos puestos que pusieron a finales de junio aquí en Burgos durante las fiestas. Creo recordar que me costaron 12 euros. Son comodísimas y muy monas. ¿No os parece?

En cuanto a la pedicura, utilicé la prebase Nail Envy, en todas las uñas salvo la afectada, donde usé el tratamiento Ciclochem con el que estoy ahora. Apliqué dos capas de este esmalte de OPI que ya os he enseñado en otras ocasiones. Cuando pasó un minuto, apliqué una capa de Poshé para que secara antes.

He lucido esta pedicura durante unos 10 días. Se veía bien todavía, pero debía retomar el tratamiento.

¿Os ha gustado? Ya me contaréis en los comentarios.

Hi everyone!

It feels so strange me posting a pedi. It's been a lifetime ago since I told you my big toenail on my left foot was in a really poor state.
I wasn't sure whether it was caused by fungus or psoriasis.

I've been battling with the condition and my nail's unsightly state since then. I've tried every topical treatment under the sun, pills and even laser treatment. It has never subsided completely, unfortunately.  
My podiatrist doesn't know what to do with me anymore and suggested giving me an extra laser treatment once I've left the meds I'm currently on.
I've come to the conclusion that this combination of psoriasis and fungus, due to the nature of psoriasis coming in flare-ups, means there will be times when my nail will look almost normal and other times where it will be downright gross to look at. 



 During my latest visit to the podiatrist I told him that I intended to wear them painted for my upcoming trip, no matter what. At least once a year I don't to feel bad or being glanced at by how poorly my toenail looks when wearing sandals.
On the subject of sandals, the ones I'm wearing in these photos were bought late in June at the local fair, here in Burgos. I seem to recall I paid €12 for them. They're really comfy and pretty. Don't you agree?

As for the pedi, I used Nail Envy on almost all nails. On the affected nail I used the topical treatment I'm currently on, Ciclochem. I applied two coats of this OPI polish I've shown you a few times before. After a minute or so, I gave my nails a coat of Poshé for faster drying and longer lasting.

I had this pedi on for about 10 days. It still looked nice, but I had to continue my prescripted treatment.

How did you like this pedi? Let me know what you think of it in the comments section below.

Productos terminados #48 - 'Finito' products #48.

Hola, chicas:

Aquí estamos de nuevo para enseñaros los productos que hemos terminado últimamente.

1 - Contorno de ojos de Scinic (marox): Compré este contorno de ojos en Ebay, tras haber usado otro de la misma marca. Éste tiene más propiedades antiarrugas, por lo que se adaptaba mejor a mis necesidades. Contiene 30 ml, el doble de los occidental y el ingrediente principal es la baba de caracol. Aparte de para los ojos, lo he usado en algunas ocasiones para hidratar la piel irritada de alrededor de la nariz durante un catarro y ha funcionado estupendamente.
Aunque hay un montón de marcas y productos que quizá merecería la pena probar, no tenía ganas de arriesgarme -ni tiempo de leer reseñas para no ir a ciegas-, así que he repetido con él.
Por unos 10€, va estupendo.
Veo que han sacado uno de ginseng rojo también.

2 - Bandas depilatorias faciales Lidl (Marian):
Tanto Marox como yo las hemos probado, y la verdad es que funcionan muy bien.
Siempre solemos usar tanto éstas, de Lidl, como las de Dia o Mercadona, y cualquiera de las tres da buen resultado.

3 - Mascarilla facial "Un millón de años" de Bubbly (Marian).
Está especialmente indicada para piel grasa. Deja la piel sin brillos, pero no la reseca ni la irrita. La verdad es que está muy bien.
Aunque me gusta mucho, le voy a dar un descanso. Ahora estoy utilizando otra, que ya os enseñaré.

4 - Reproductor mp3 tipo Ipod shuffle (marox): Compré esta imitación para sustituir al iPod shuffle que me regaló una alumna y por desgracia un buen día dejó de funcionar. -Descanse en Paz- Como véis, a diferencia del que he comprado para sustituirlo, éste tenía memoria interna. No tiene función shuffle y las canciones se van reproduciendo en el orden que las hemos metido, si mal no recuerdo. Con unos buenos cascos, es ideal para escuchar música mientras hacemos deporte -o las tareas domésticas, como es mi caso-.

5- Activador de rizos de Revlon (marox): Compré este producto hace una eternidad en una tienda de productos de peluquería, en una época en la que me resultó imposible hacerme con el de la marca salmantina Alcántara, que mi madre especialmente idolatra.
No me ha parecido nada del otro jueves, la verdad. No recuerdo lo que costó, y sinceramente ni sé si lo siguen fabricando.

Y hasta aquí esta entrada de terminados.
¿Habéis probado alguno de éstos?
Contadnos abajo, en los comentarios.
Hasta pronto.

Hi ladies:

Here we are, ready to share with you our latest Empties.

1 - Matrix Snail Eye Cream from Scinic (marox): I bought this eye cream from Ebay, after having used another from this brand. This range has more antiaging properties and was therefore better suited for my needs and age. It contains 30ml, twice the amount usually found in its western counterparts. The key ingredient is snail secretion filtrate or snail mucus. Besides in the eye area, I've occasionally used this around my peeling nose during a cold and it worked beautifully as well.
Although there are countless Korean brands and products out there worth checking out, I played it safe and repurchased this. I honestly didn't have the energy -or time- to do the research and read reviews and didn't want to go blind either.
For a mere €10, this does the job and it does it well.
I see they now have a Red ginseng snail eye cream too.

2 - Wax Face Strips from Lidl (Marian):
Both Marox and I have used them, and they work really well.
We always use either these ones or those from Dia or Mercadona, and you can get good results from all of them.



3 - 'A million years' face mask from Bubbly/Bodyline (Marian).
It's specially indicated for oily skin.
It reduces shiny skin, but it doesn't makes the skin feel too dry or irritated. It's really good.
Although I like it very much, I'm not replacing it by now. Now I'm using another one instead, which I'll show you soon.

4 - iPod Shuffle knock-off (marox): I'd bought this player back in the day to replace my original iPod Shuffle that I'd got from a student. Unfortunately one day it refused to work. RIP.
As you can see, unlike the one I recently bought to replace it, this had an in-built memory.
It doesn't really have shuffle capabilities, as songs are played in the order you added them in the first place, if I remember correctly.
With a decent pair of headphones, these are great to listen to music on the go while doing sport or -as was my case- housework.



5 - Curl enhancer from Revlon (Marox).
I bought this one a lifetime ago in a hairdresser supply store, in a time I couldn't find the one from Alcantara (which my mother specially loves) anywhere.
It's neither good nor bad. I don't remember how much I paid for it, and I don't know if it's still on the market.

Here it ends this 'empties' post.
Have you tried any of these?
Tell us on the comments section below.
See you.

Receta: Helado de arroz con leche - Recipe: Rice pudding ice-cream.

Hola, chicas:

Hace mucho que no os traigo una receta, así que aquí va una de lo más apropiado para este calor.

Estos son los ingredientes:

*Arroz con leche: yo utilicé el de Mercadona. Creo que el envase contiene 450gr. También podéis usarlo casero, con la Thermomix, por ejemplo.
*Leche evaporada (500 ml).
*75 gr de azúcar
*25 gr de azúcar invertido
*Canela en polvo



Cómo se hace.

Antes de nada, os diré que he preparado este helado con Thermomix.
En primer lugar, introduzco en el vaso el azúcar y lo pulverizo, en velocidad de 5 a 10 unos segundos.
Después, añado el azúcar invertido, el arroz con leche y la leche evaporada, y bato a velocidad 5 a 7 para triturar en lo posible el arroz.

Como el arroz con leche y la leche evaporada estaban bien fríos, pasé directamente la mezcla del vaso de Thermomix a la heladera (como *ya sabréis, utilizo la de Lidl*).
Cuando ya he vertido toda la mezcla, añado la canela.

Dejar mantecar hasta que adquiera una consistencia más espesa, vigilando el tiempo, puesto que la heladera no tiene avisador. Suele tardar unos 40-45 minutos.

Meter la mezcla en un recipiente apto para congelar.

Para las que no tengáis Thermomix, bastaría con sustituir el azúcar que hay que pulverizar por azúcar glass. Necesitaríais también una báscula para pesar los ingredientes.
El resto, se puede hacer perfectamente con una batidora.

Bueno, espero que os animéis con esta receta, y ya me contaréis si os gusta.
Hasta pronto.

Hi ladies!

It's been a while since my last recipe, so here's one that is suitable for the summer heat.

Here's a list of the ingredients you'll need:

*Rice pudding: I used the one from Mercadona. I believe the tub contains 450 gr. You can make your own as well, using the Thermomix.
*500 gr evaporated milk 9% fat (LIDL)
*75 gr of white sugar
*25 gr inverted sugar, home-made
*Ground cinnamon.

Preparation:

I made this icecream with the Thermomix, although you could perfectly do without it.
In the first place, put the sugar in the Thermomix bowl and mix progressively on speeds 5-7-10.
I then poured the inverted sugar, the rice pudding and evaporated milk into the bowl and mixed on speeds 5&7 for a few seconds until the rice is blended.

Since my rice pudding and evaporated milk had been previously chilled, I poured the mixture directly from the Thermomix bowl into my ice-cream maker (mine is from *Lidl, as you know*).
Once you add the mixture, sprinkle some cinnamon to taste.
Leave it in for about 40 minutes or until the mixture has achieved a creamy, buttery texture. Check it every now and then, as this ice-cream maker does not have a timer.

Once the mixture has the desired consistency, pour into a freezer-safe container.



For those who do not have a Thermomix, you can buy icing sugar instead and use a scale for measuring up ingredients. The rest of the preparation can easily be done using a regular blender.

Well, hope you feel like trying out this recipe. Let me know how you like it.
See you around.