Galicia llora / Galicia in tears

Aunque he perdido la costumbre de hacer entradas de actualidad, no quería dejar pasar la ocasión de hacerme eco de la triste noticia que acapara los informativos desde hace ya dos días.


El miércoles por la noche, a eso de las 21.00 horas descarrilaba un tren Alvia con 218 pasajeros a pocos kilómetros de Santiago de Compostela, que por azares del destino celebraba las fiestas de su patrón al día siguiente. El número de víctimas mortales asciende ahora mismo a 78, mientras que más de 100 personas han resultado heridas en el accidente, si bien el balance de víctimas podría aumentar.


Las cajas negras ya han sido recuperadas, pero ya desde el principio se apuntó al exceso de velocidad (el doble) en ese tramo como causa del accidente. Las redes sociales se hicieron eco rápidamente del gusto del conductor por la velocidad. Aunque una probable causa del accidente sea el fallo humano, no parece ser la única, ya que los sistemas de frenado por ordenador que llevan todos los trenes en España, diseñados para detener o frenar el tren aún cuando el maquinista ignore las señales o la limitación de velocidad parece que también fallaron.
Los trenes españoles son de los más nuevos del mundo, registrando un número de siniestros muy por debajo de la media europea. La clase Alvia 730 comenzó a funcionar el año pasado y acababa de pasar una inspección rutinaria esa misma mañana.

Testigos directos del accidente, subrayaron la dificultad que tuvieron los bomberos para acceder a los vagones siniestrados, con varias alambradas y vallas de plexiglás que resultaban imposibles de romper, así como criticaban esos supuestos "mecanismos de seguridad" de los que se alardeó durante la inauguración de ese tramo hace menos de dos años.

Video "La Mañana de la 1"


Con todo, el pueblo gallego, como ya sucediera con el desastre del Prestige, se volcó inmediatamente en ayudar a las víctimas. Los vecinos de la zona rescataron a los primeros heridos, mientras que los hospitales de la ciudad recibieron miles de donaciones de sangre.
Aunque para quienes han perdido a un ser querido en esta tragedia y para quienes todavía hoy tienen a algún familiar luchando por su vida no les sirva de mucho, creo que es un consuelo saber que a pesar de la crisis, de los recortes, del paro, cuando es necesario no dudamos en poner nuestro granito de arena para ayudar aunque sea un poco.


Y desde este humilde blog, nuestro recuerdo para las víctimas y sus familias y todo nuestro cariño para el pueblo gallego.
No lloráis solos.

Even if I've lost the habit of writing news-related posts for the blog, I did not want to miss the opportunity to comment on the sad news that has made the headlines for a couple of days now.

Wednesday evening, at about 9pm, a high-speed Alvia train with 218 people on board derailed shortly before reaching  Santiago de Compostela, a destination of Catholic pilgrimage that by a strange quirk of fate was preparing to celebrate its most revered saint the following day. 
At least 78 people have been killed and well over a hundred were injured in this passenger train derailment in northwestern Spain, though those figures could be revised upwards.

The trains' black boxes have already been recovered from the site, though the train was soon confirmed to travel at the time of the accident at twice the speed recommended. Networking sites rapidly provided evidence of the driver's fondness for speeding.  
While human error may have played a part in the disaster, the train’s computerised safety systems - standard across Spain’s railway network, and which are designed to stop trains or slow them down if the driver ignores the signals or speed limits- also appear to have failed. 
Spanish trains are among the newest in the  world and the country’s safety record is significantly better than the European average. The Alvia class 730 was only put into service last year and had passed routine safety inspections on the morning of the crash.
 
Eye witnesses of the accident also reported how difficult it was for firefighters to access the mangled carriages, with several fences and plexiglass walls in their way that they were unable to knock down. Witnesses also mocked the so-called 'state-of-the-art speed regulation systems' that had been praised when that section of the track started running less than two years earlier.

All in all, the people of Galicia, just like they did after the Prestige oil spill, lost no time and rushed to help the victims. Those living in the area rescued the first victims, while the city's hospitals were overwhelmed by residents arriving to donate blood.
It may be a small comfort for those who have lost a loved one or have some friend or relative fighting for his life. Still, it is good to know that despite the economic crisis, the government cuts and unemployment rates, we stand as one to help and make a difference, as small as that may be. 


 From this humble blog, we'd like to send our condolences and best wishes to the victims and their families, as well as all our love to the people of Galicia. 
You're not crying alone.