lunes, 29 de octubre de 2012

Libros / Books: 'Water for Elephants' by Sara Gruen

Hoy toca reseña literaria, en concreto para presentaros el último libro que he leído en inglés. Curiosamente, compré este libro en papel en Tallin, pero lo extravié y finalmente lo he leído en el Reader. Y como por arte de magia (o Ley de Murphy), entonces fue cuando apareció el libro.



Probablemente mucha gente conozca este libro por la *película* del mismo título protagonizada por el vampírico Robert Pattinson. Aunque conocía la existencia de la película, lo cierto es que no la he visto, aunque quizá lo haga en el futuro.
En España, "Agua para Elefantes" está editada por la editorial Alfaguara.

 Resumen:

El destino lleva al joven Jacob Jankowski a subirse a un tren destartalado, hogar ambulante del autodenominado Mayor Espectáculo sobre la Tierra de los Hermanos Benzini. Era el comienzo de La Gran Depresión y para Jacob, que ahora tiene noventa años, el circo supuso tanto su salvación como un infierno en vida. Este joven estudiante de veterinaria sin título, será el encargado de cuidar de la casa de fieras del circo. Allí conocerá a Marlena, artista ecuestre del espectáculo, casada con August, el carismático pero cruel adiestrador de los animales. También conocerá a Rosie, una elefanta a la que parece imposible adiestrar y que era el último rayo de esperanza de este circo ambulante de tercera. Entre ellos se forjará un trío unido por el amor y la confianza, indispensable para su propia supervivencia.

Resulta un libro fácil de leer (aunque quizá alguna nota al pie o traducción de alguna frasecilla en polaco no habría estado mal), ideal para pasar un rato agradable, a salvo del mal tiempo. La autora investigó durante bastante tiempo la vida circense de la época, por lo que esos aspectos están bien documentados. Sin embargo, no profundizó demasiado en el carácter de personajes importantes en la historia como Marlena. En cuanto al joven Jacob, da la sensación de que estaba muy poco curtido tanto en la vida como en la fortaleza mental que cabe esperar en un veterinario. Al igual que un médico, no siempre logrará curar a sus pacientes.
Today's post is a book review to introduce my latest read in English. I actually bought the printed version in Tallinn though I misplaced it and ended up reading it in my E-Reader. And as if by magic (or one of Murphy's Laws), that is when the book turned up again.

I gather most of you know this book thanks to the *movie* of the same title starring the vampirical Robert Pattinson. I did know about the film, but haven't seen it as yet, though I might watch it someday.

Excerpt:

As a young man, Jacob Jankowski was tossed by fate onto a rickety train that was home to the Benzini Brothers Most Spectacular Show on Earth. It was the early part of the great Depression, and for Jacob, now ninety, the circus world he remembers was both his salvation and a living hell. A veterinary student just shy of a degree, he was put in charge of caring for the circus menagerie. It was there that he met Marlena, the beautiful equestrian star married to August, the charismatic but twisted animal trainer. And he met Rosie, an untrainable elephant who was the great gray hope for this third-rate travelling show. The bond that grew among this unlikely trio was one of love and trust, and, ultimately, it was their only hope for survival.

The book is easy enough to read -though some footnotes providing translation for the Polish phrases interspersed throughout the novel wouldn't have hurt either. A nice read to dig into and escape the dreary weather outside. The author carried out a thorough research of circus life during the 1930's, so she did her homework in that respect, apparently. However, she did not provide enough psychological depth to some key characters in the story like Marlena. The young Jacob appears to be quite naïve and a bit 'green' in life, so to speak. The same applies to his professional fortitude, as he seemed to ignore what his job could sometimes entail. Just like a doctor, he has to realize he may not be able to save all his patients.

El final tanto del joven Jacob como del Jacob anciano me sorprendió bastante, pero en lo referente al segundo, resultaba harto difícil de creer, si bien aporta el "final feliz" y redondo que la autora parecía estar buscando.

Confieso que siento curiosidad por ver cómo se trasladó la historia a la gran pantalla, si logra superar algunos de esos "fallos" de la novela. Recuerdo la tremenda decepción que por ejemplo me produjo leer en su día la novela de "El Paciente Inglés" de Michael Oondatje. En aquella ocasión, sentí que la película superaba con creces la novela, algo que no suele ser nada habitual. Quizá mis expectativas eran demasiado altas, puede ser.


The fate of both Young Jacob and Old Jacob was quite surprising, though I found the latter's to be quite far-fetched, to put it midly. It did provide the round, happy ending the author seemed to have in mind for her novel. 

I confess I am intrigued to see for myself how well the story translated into the big screen, namely to see whether it succeeds or fails to overcome some of the flaws in the novel. 
I remember my utter disappointment when I read 'The English Patient' by Michael Oondatje many years ago. I felt the film was quite superior to the original novel, an oddity. It could be a case of "too high expectations", I guess.




5 comentarios:

  1. Yo aunque no soy de ir a ver películas de este estilo al cine, fui a verla cuando la estrenaron y hombre no es la peor película que he visto, pero tampoco es de esas que volvería a ver ni recomendaría. Un tanto previsible.

    ResponderEliminar
  2. a mi no me gusto mucho si digo la verdad

    ResponderEliminar
  3. @La loca de los esmaltes: Para lo cinéfila que era yo, hace siglos que no voy al cine. La verdad es que con el precio que tiene (y en Madrid no me lo quiero ni imaginar) hay que pensárselo dos veces. Vale, entonces la peli tampoco es gran cosa. ;)
    @Ainoa: Pues nada, ya me habéis resuelto la duda.

    ResponderEliminar
  4. mmm.. bueno, supongo que será un poco a gustos, a mi si que me gustó la peli, no la vi en el cine por eso, pero si que me gustó..
    Es un poco relativo.

    ResponderEliminar

Related Posts Plugin for WordPress, Blogger...